Реконструкция старого здания в городе Краков (Польша) невольно стала причиной ценной находки. Работая в подвале одного из домов, что планировался под отель, строители обнаружили 10 тысяч медных монет. Льняные мешочки, в которые они были спрятаны, время не пощадило. Когда ученые изучили историю здания, то оказалось, что оно принадлежало монашескому ордену. Монетам, датированным концом XVIII века, уже более двухсот лет.
Найденные дензнаки выпущены в годы, когда на троне Речи Посполитой восседал последний польский король Станислав II Август Понятовский. Ранее он прославился своим тайным романом с будущей Великой императрицей России Екатериной II, которая и помогла бывшему возлюбленному занять престол.
Начало его правления (1764-1795) совпало с непростой ситуацией в стране, сложившейся после окончания Семилетней войны, в которую были вовлечены самые крупные европейские государства. В денежном обращении Речи Посполитой находились старые польские и иностранные монеты, а также большое количество прусских фальшивок. Вновь избранный правитель взял на себя обязательство изъять недоброкачественную монету и воссоздать монетное производство. Местом чеканки медных монет был выбран город Краков. На территории королевского дворца выделено небольшое помещение, где разместили 9 прессов. Для чеканки монет туда доставляли уже готовые медные кружочки под различные номиналы. Медь в слитках привозили в основном из Венгрии.
К началу 1766 года в стране существовало два монетных двора чеканки коронных монет: краковский – из меди и варшавский – из меди, серебра и золота.
Медные гроши весом 3,8 г и диаметром 21 мм чеканили с 1765 по 1795 год. В центральной части реверса размещался пятипольный герб королевства. «Z MIEDZI KRAIOWEY» указывали на реверсе в 1786-1788 и 1794 годах.
Аверс медного трояка, выпускавшегося с 1765 по 1794 год, украшал портрет короля. Его вес составлял 11 грамм.
Согласно с оценкой экспертов, примерная стоимость клада достигает 400 тыс. фунтов стерлингов. Какая сумма досталась строителям, нашедшим сокровища, не известно. Артефакты передали в Краковский Археологический музей, сотрудникам которого предстоит выяснить, кто и почему спрятал деньги в том здании. Одной из причин, почему монахи спрятали свои сокровища в тайнике подвала, могут быть массовые беспорядки, начавшиеся в околицах Кракова в 1768 году. В этот период участились набеги отрядов Барской конфедерации. Добрались они и до королевского замка и монетного двора, который после указанных событий был закрыт, а все оборудование перевезено в Варшаву.